Artemis pubblica un nuovo singolo “Song for Abdullah”

Artemis ha pubblicato un nuovo splendido arrangiamento della composizione di Kenny Barron “Song for Abdullah” come singolo digitale disponibile per lo streaming o il download.

La formazione

Il singolo è una bonus track inedita dall’acclamato album del 2020 Artemis del collettivo con la pianista e direttore musicale Renee Rosnes, la clarinettista Anat Cohen, la sassofonista tenore Melissa Aldana, la trombettista Ingrid Jensen, la bassista Noriko Ueda e la batterista Allison Miller.
L’attuale formazione della band, che vede la sassofonista Nicole Glover al posto di Aldana, sarà in tournée quest’anno in tutta Europa e negli Stati Uniti.

Artemis

Durante i suoi otto decenni di storia, la Blue Note Records è stata celebrata come la casa delle voci principali del jazz.

L’etichetta continua quella tradizione con l’uscita del debutto omonimo di Artemis, il supergruppo composto da sette delle musiciste più acclamate del jazz moderno.

La band si è inizialmente riunita per volere di Rosnes per un tour di festival europeo tre anni fa. “Ho scelto musicisti che rispettavo e con cui volevo fare musica”, dice la pianista, “e dopo aver suonato insieme, ho capito che avevamo una chimica brillante. Abbiamo deciso di esplorare le possibilità di ciò che potrebbe svilupparsi nel tempo. Così è nata Artemis”.

Il gruppo si distingue non solo per aver riunito sette artiste, ciascuna rinomata per la propria straordinaria carriera da solista; ma per la sua formazione multigenerazionale e mondiale, con membri provenienti da Stati Uniti, Canada, Francia, Cile, Israele e Giappone.

Le parole delle protagoniste

“Ogni membro di Artemis è un personaggio unico, che è ciò di cui una band ha bisogno: versatilità”, afferma Cohen. “Questo è ciò che rende la vita interessante ed è ciò che rende la musica affascinante: le personalità”.

“La dea greca Artemide è un’esploratrice, una portatrice di torce, una protettrice dei bambini piccoli e una dea della caccia”, spiega Jensen, che ha concepito il nome della band. “Sento che il suo personaggio è indicativo delle energie e della vasta gamma di arazzi musicali che Artemis la band porta sul palco mentre portiamo la nostra musica sulla luna, le stelle e oltre”.

Nonostante siano da poco tempo insieme, Artemis sono già apparse su Vanity Fair e nella Jazz Night in America di NPR e si sono esibite su alcuni dei palchi più iconici del paese, dalla Carnegie Hall e dal Tisch Center for the Arts al 92Y al Newport Jazz Festival.

Newport Jazz Festival

“In un soleggiato pomeriggio di agosto del 2018, sono stato tra le migliaia di fan che hanno partecipato al Newport Jazz Festival

che hanno avuto la mente sconvolta da Artemis“, afferma il presidente di Blue Note Don Was. “Sebbene ogni singolo membro di questo supergruppo sia una vera titana del jazz, queste incredibili musiciste dimorano nell’aria rarefatta di band il cui insieme è più grande della somma delle sue parti già sublimi. La loro conversazione musicale è sofisticata, piena di sentimento e potente e il loro ritmo è profondo”.

L’album di debutto della band è un superbo set di nove canzoni che contiene materiale composto e/o arrangiato da ciascuno dei sei strumentisti della band. Artemis si dispiega con un flusso dinamico, straordinariamente eclettico ma del tutto coeso. “L’identità del gruppo è emersa in modo organico”, dice Rosnes, e Artemis ha scoperto un’emozionante visione collettiva all’inizio della sua vita. “La band è composta da sette leader con forti punti di vista personali ma con una concezione unitaria”.

Allison Miller

L’ondata propulsiva di “Goddess of the Hunt” di Miller dà il via all’album con un’urgenza d’acciaio. Rendendo omaggio alla divinità omonima della band, Miller afferma che il pezzo “è un’esplorazione sonora dei tratti potenti che definiscono le donne. Siamo resilienti, tenaci, determinati, vivificanti, versatili, educati, eleganti, misteriosi, astuti, persistenti e pazienti. Ogni sezione del pezzo scorre nella successiva, dando all’ascoltatore un senso di continuità e il ciclo della vita”.

Renee Rosnes

Il contributo di Rosnes al repertorio, “Big Top”, è un tour de force che fa un’allusione ironica alla percezione delle donne nel jazz come novità. La spigolosità ispirata al carnevale della composizione, dice Rosnes, usa una metafora circense per “prendere quello stereotipo e divertirsi un po’ con esso.

È solo questione di tempo prima che assistere a una band di donne che suonano insieme – in termini di genere – sarà insignificante. L’impulso dietro “Big Top” è stato quello di sovvertire quello stereotipo e derubarlo del suo potere”.

Il direttore musicale ha creato arrangiamenti artistici per i due brani vocali di Salvant, un’affascinante interpretazione di “If It’s Magic” di Stevie Wonder e la malinconica “Cry, Buttercup, Cry”, una canzone meno conosciuta registrata dalla cantante Maxine Sullivan alla fine degli anni ’40.

Rosnes ha anche realizzato una rivisitazione scaltra del classico successo di Lee Morgan Blue Note “The Sidewinder”, abbandonando il potente pugno funk dell’originale per una sinuosità più furtiva e insinuante che presenta vibrantemente l’agile prima linea a tre corni.

Melissa Aldana

La ribollente “Frida” di Aldana rende omaggio a un’altra artista ferocemente inventiva, la pittrice messicana Frida Kahlo. In precedenza soggetto del suo celebre album Visions del 2019, Kahlo ha ispirato la sassofonista attraverso “il proprio processo di ricerca dell’identità personale attraverso l’arte”, secondo Aldana.

Anat Cohen

L’ipnotizzante “Nocturno” di Cohen sembra arrivare nell’orecchio da un paesaggio onirico. La compositrice dice di essere stata “ispirata da Chopin e dalla solitudine. Volevo avere una melodia che fluttuasse su un ritmo commovente in una ballata, come una voce solitaria nel movimento della vita. Immaginavo Melissa, Ingrid e me che suonavamo quella melodia in modo espressivo all’unisono, cosa che amo fare quando suono con i miei due fratelli [il trombettista Avishai e il sassofonista Yuval] e ora posso anche creare in questo modo con le mie nuove sorelle”.

Noriko Ueda

Vorrei pensare che si riferisca anche a un significativo 'passo avanti' per la donna nel jazz

Noriko Ueda Bassista

“Step Forward” di Ueda inizia con un’introduzione tesa e vertiginosa prima di esplodere in un valzer espansivo. La bassista ha ricordato di aver sentito per la prima volta l’intero suono nei brani per pianoforte del compositore giapponese Yoshinao Nakata che praticava da bambina. Mentre il titolo della canzone allude al primo passo di una danza.

Ueda dice: “Tutti nella band sono dei musicisti spettacolari con una voce tutta sua. Puoi ascoltare suoni colorati e diversi e una gamma di espressioni in ciascuna delle composizioni e degli arrangiamenti.

 Ingrid Jensen

Jensen contribuisce con un arrangiamento avvolto nell’ombra di “The Fool on the Hill” dei Beatles – non solo una delle tante melodie classiche di Lennon e McCartney, ma una precisa dichiarazione politica. Riflettendo sul pezzo in un momento di pandemia e protesta, la trombettista afferma: “Il titolo è autoesplicativo. La mia idea era quella di catturare un’essenza delle continue chiacchiere con cui sembriamo convivere: il dolore, la follia, il supporto della comunità a cui attingere tramite la conversazione e il cambiamento che ci aspetta. Artemis è un gruppo di donne straordinarie le cui energie e abilità combinate non possono essere soffocate nell’etichetta di una band all-star, poiché ogni volta che ci incontriamo per suonare le nostre conversazioni sia dentro che fuori dal palco, portano a eventi musicali magici fluidamente ispirati.

La Redazione