Il nuovo album di Trombone Shorty

Fedele al suo titolo, questo album contiene una moltitudine di suoni – dal clamore delle bande di ottoni e funk deep-groove, alla bellezza blues e alla spavalderia hip-hop/pop – e molte emozioni, tutte ancorate, ovviamente, a un modo di suonare stellare e all’idea che , anche nei momenti più difficili, come dice Andrews, “La musica porta unità”.

Per quanto riguarda il motivo per cui Andrews ha impiegato così tanto tempo per seguire Say That to Say This del 2013 prodotto da Raphael Saadiq, l’uomo dice semplicemente: “Non mi rendevo conto che era passato così tanto tempo. Alcuni artisti non lavorano finché non pubblicano un disco, ma non ho mai smesso di andare”. Veramente.

Le collaborazioni degli ultimi anni e la Casa Bianca

Negli ultimi quattro anni, Andrews ha incassato il suo quinto concerto alla Casa Bianca; ha sostenuto Macklemore e Madonna ai Grammys; suonato in album di She & Him, Zac Brown, Dierks Bentley e Mark Ronson; ha aperto tournée per Daryl Hall & John Oates e Red Hot Chili Peppers;

è apparso nella serie di documentari Sonic Highways dei Foo Fighters; ha doppiato il suono iconico dei personaggi adulti in The Peanuts Movie; ha ereditato lo stimato set di chiusura annuale del festival al New Orleans Jazz & Heritage Festival nella tradizione dei grandi di Crescent City come i Neville Brothers e il Professor Longhair; e ha pubblicato Trombone Shorty, un libro per bambini sulla sua vita che è stato nominato Caldecott Honor Book nel 2016.

Il debutto alla Blue Note Records

In aggiunta a questa eredità, il suo debutto alla Blue Note Records, Parking Lot Symphony, vede Andrews in coppia con il produttore nominato ai Grammy Chris Seefried (Andra Day, Fitz and the Tantrums) e una serie inaspettata di co-autori e musicisti, inclusi i membri di Edward Sharpe e The Magnetic Zeros, I versi, meglio di Ezra e Dumpstaphunk. Considerando il programma incessante di Andrews, è ancora più sorprendente che questo LP sia iniziato con lui in una stanza, tutto solo, a New Orleans.

Le parole di Andrew

“Ho trascorso due settimane a casa, quindi sono andato in studio e ho allestito il ‘parco giochi'”, ricorda. “Avevo tutto in un cerchio: tuba, trombone, tromba, tastiera, Fender Rhodes, Wurly, organo B3, chitarra, basso, batteria e io sepolto nel mezzo”. Ha registrato un album degno di idee e poi, beh, se ne è andato per un anno. Non perché fosse troppo occupato, ma perché voleva mettersi in viaggio e vedere come la musica fosse cambiata in lui. Quando Andrews è tornato con una band al completo, le canzoni hanno preso vita.
Prendi le due cover dell’album, un paio di tagli profondi di NOLA: c’è “Here Comes the Girls”, una canzone di Allen Toussaint del 1970 originariamente registrata da Ernie K-Doe che qui (con Ivan Neville al piano) suona oscena e regale, come qualcosa di un album attuale di Bruno Mars; e “It Ain’t No Use” dei The Meters, che vortica un’atmosfera R&B vintage con voci corali risonanti e chitarra ottimista dello stesso Leo Nocentelli dei The Meters per trasportare l’ascoltatore al centro della sala da concerto jazz-soul più vivace che non è mai stato.
La storia è quasi troppo bella. La session band – il chitarrista Pete Murano, i sassofonisti Dan Oestreicher e BK Jackson e il batterista Joey Peebles con Tony Hall dei Dumpstaphunk al posto del bassista di Orleans Avenue Mike Bass-Bailey – erano in studio per suonare “It Ain’t No Use”.

Hall aveva persino l’acustica vintage che aveva comprato da Nocentelli anni fa, che era stata usata nella sessione originale dei Meters. Sulla strada per il bagno, Andrews vide Nocentelli uscire da un’altra stanza di rilevamento: doveva essere.

Troy Andrews

Ma non è insolito per un uomo cresciuto in una delle famiglie più musicali dei Tremé. Andrews ha preso il suo nome quando ha

preso in mano il suo strumento alle quattro (“I miei genitori mi hanno spinto verso il trombone perché non avevano bisogno di un altro trombettista”, ride). Alle otto, guidava la sua banda in parate, corridoi e persino bar: “Dovrebbero chiudere a chiave la porta in modo che la polizia non potesse entrare”.

I promotori avrebbero cercato di consegnare denaro ai suoi cugini più grandi, ma li avrebbero gentilmente reindirizzati al ragazzo. Nella sua adolescenza, Andrews ha suonato all’estero con i Neville Brothers. Fresco di scuola superiore (New Orleans Center for Creative Arts) si unì alla band di Lenny Kravitz.

In tutto quel tempo, tre album di Trombone Shorty e molte collaborazioni da allora, Andrews ha nutrito un appetito vorace per tutti i tipi di musica, un fenomeno in mostra fluido con Parking Lot Symphony. In “Familiar”, co-scritto da Aloe Blacc, praticamente coniano un nuovo genere (trap-funk?) mentre Andrews incanala la sua R. Kelly interiore per sputare gioco a una vecchia fiamma. Nel frattempo, la strumentale “Tripped Out Slim” (il soprannome di un amico di famiglia scomparso di recente) trasforma gli echi del tema della Pantera Rosa in qualcosa che si adatta a James Brown.

E se ascolti attentamente “Where It At?”, Scritto con Kevin Griffin di Better Than Ezra, potresti persino sentire un po’ di pop Y2K. “So che non è stato bello ascoltare *NSYNC o Britney Spears al liceo”, dice Andrews, “ma quelle linee di basso e quelle melodie sono funky”. Si accoppiano sorprendentemente bene con tutta la Terra, il Vento e il Fuoco che ribolle sotto queste canzoni.
Vale la pena notare che la voce di Andrews suona meglio che mai (per questo attribuisce a Seefried il merito), perché Parking Lot Symphony potrebbe essere l’offerta più sentita dell’uomo.

La ventilata title track, che Andrews ha scritto con Alex Ebert (Edward Sharpe & The Magnetic Zeros), parla tanto del camminare sul Tremé, dell’essere sollevati dalla musica che sembra filtrare da ogni superficie, quanto del passare da un brano rotto cuore. E la struggente e blues “No Good Time” ci ricorda, con un sorriso stanco del mondo, che “nessuno non ha mai imparato niente da un momento sbagliato”.
Ma Andrews è chiaro che questo non è un record di rottura. “È un record di vita”, dice, “di prevalere indipendentemente dal tipo di blocco stradale di fronte a te”. Quel messaggio è più chiaro in “Dirty Water”, dove su un ritmo facile, Andrews adotta un morbido falsetto per rivolgersi a chiunque lo stia attraversando: personale, politico, qualunque cosa. “C’è un sacco di speranza che si trasforma in dubbio”, tuba. “Ho qualcosa da dire a questo / Non sai di cosa stai parlando / Quando credi nell’amore, tutto funziona.” Amen. Ora lascia che le corna ci suonino fuori.

La Redazione