La stagione ricca di criptovalute del NBA volge al termine

Si dice che i Warriors abbiano precedentemente firmato un accordo di sponsorizzazione con FTX, uno scambio di criptovalute, del valore di $ 10 milioni. Lo stesso Curry all’inizio di quest’anno è apparso in uno spot pubblicitario per FTX, in cui afferma ripetutamente di non essere un esperto di criptovalute. E l’industria è apparsa negli spot pubblicitari durante le finali, inclusa una pubblicità di Coinbase, un altro scambio, che prendeva in giro i dubbiosi sulle criptovalute mostrando diversi tweet nel corso degli anni in cui affermavano “Crypto è morto”, seguito dalle parole “Lunga vita alle criptovalute”.

Il crollo delle criptovalute

Ma quando una stagione NBA e una post-stagione inondate di sponsorizzazioni di criptovalute si sono concluse questa settimana, l’industria delle criptovalute stava affrontando nuove sfide. Il prezzo di molte criptovalute è crollato, con Bitcoin che questa settimana è sceso a poco più di $ 20.000, in calo rispetto al massimo storico di quasi $ 69.000 di novembre. Nel frattempo, un’ondata di licenziamenti si è diffusa in tutto il settore per prepararsi a una possibile recessione economica prolungata. Ora, l’ottica di quegli accordi potrebbe essere cambiata.
Qualsiasi appassionato di sport quest’anno è stato bombardato dalle criptovalute, tra cui pubblicità, cambi di nome dell’arena, loghi sulle maglie e offerte NFT. Ma anche per quello standard, l’NBA si è distinto. Solo nell’ultimo anno, le criptovalute sono balzate al secondo settore con la spesa più alta nelle sponsorizzazioni NBA, dal 43esimo, secondo IEG, una società di consulenza per le partnership sportive. I marchi di criptovaluta hanno speso più di $ 130 milioni in sponsorizzazioni NBA in questa stagione, rispetto a meno di $ 2 milioni della scorsa stagione, secondo l’azienda.
“L’afflusso di spesa è come niente che abbiamo mai visto prima. Mi sarei aspettato che fosse potenzialmente un po’ più misurato, ma è stato letteralmente come un treno in corsa”, Peter Laatz, Global Managing Director di IEG, ha detto  “Stavano schizzando denaro ovunque”.

Le società e NBA

Solo cinque società di criptovalute, tra cui Crypto.com, Coinbase e FTX, sono state responsabili del 92% della spesa del settore

che ha aiutato la NBA a raggiungere $ 1,6 miliardi di commissioni annuali di sponsorizzazione in questa stagione, secondo IEG. L’azienda ha descritto la spesa tra le società come una “corsa agli armamenti”.
Poi il mercato si è spostato. Martedì, un giorno dopo che Coinbase ha mandato in onda il suo spot “lunga vita alle criptovalute” durante il gioco 5, la startup ha annunciato il licenziamento di 1.100 persone. In un’e-mail allo staff, il CEO di Coinbase Brian Armstrong ha notato la possibilità di una recessione, che ha affermato “potrebbe portare a un altro inverno crittografico e potrebbe durare per un lungo periodo”.
Coinbase ha affermato che lo spot pubblicitario era una parte fissa del loro accordo permanente con l’NBA, poiché l’azienda ha firmato un accordo pluriennale in ottobre con la lega per fungere da partner esclusivo della piattaforma di criptovaluta di NBA e WNBA. “Questo spot pubblicitario faceva parte di un pacchetto prestabilito fornito con la nostra sponsorizzazione della NBA”, secondo un portavoce dell’azienda.

Crypto.com, un altro exchange di criptovalute, ha acquistato i diritti di denominazione per lo stadio dei Los Angeles Lakers a novembre, un accordo del valore di 700 milioni di dollari. Ha anche stipulato un accordo pluriennale per diventare il partner ufficiale della toppa della maglia dei Philadelphia 76ers. Crypto.com ha annunciato questa settimana che sta licenziando 260 dipendenti a causa della flessione del mercato.
In una dichiarazione, la società ha affermato di rimanere “concentrata sull’investimento di risorse in capacità di prodotto e ingegneristiche per sviluppare prodotti di livello mondiale, nonché le nostre partnership sportive strategiche e crede che continueranno a svolgere un ruolo cruciale nella nostra missione di accelerare il passaggio alla criptovaluta.”
Binance, la rara compagnia di criptovalute che sta assumendo in questo momento, recentemente è sembrata dare uno scavo agli accordi di sponsorizzazione stipulati da altre startup. In un annuncio di assunzione, il CEO di Binance Changpeng Zhao ha dichiarato: “Non è stato facile dire di no alle pubblicità del Super Bowl, ai diritti sui nomi degli stadi, ai grandi accordi con gli sponsor alcuni mesi fa, ma l’abbiamo fatto”.

Laatz, di IEG, ha detto che “l’unica cosa” a cui può pensare di confrontare gli accordi di sponsorizzazione crittografica è l’attività di spesa aziendale durante la bolla delle dot-com. “C’erano arene xyz.com che spuntavano dappertutto nel corso della giornata e l’intera faccenda è esplosa e gli accordi sono andati via”, ha detto.
Ma fintanto che i controlli sulla sponsorizzazione continueranno ad arrivare, la NBA non sentirà il dolore, ha detto Laatz. “Le squadre… prenderebbero quei soldi più e più volte”, ha detto. “Ottenere per un paio d’anni è meglio che non ottenere nulla.”

Il rapporto NBA criptovalute

Con o senza lo stesso numero di accordi di sponsorizzazione in futuro, ci sono altri modi in cui lo stretto legame tra l’NBA e la più grande industria delle criptovalute potrebbe continuare, anche attraverso gli NFT, che sono pezzi di contenuto digitale collegati alla blockchain, il digitale database alla base delle criptovalute.
L’NBA è coinvolta nel mercato NFT con NBA Top Shot, un mercato NFT incentrato sulla Lega che abbassa i fan per acquistare, vendere e scambiare highlights di basket o “momenti”. Top Shot, lanciato da Dapper Labs, è stato rilasciato al pubblico nell’ottobre 2020 e ha grandi investitori nel gioco, tra cui Michael Jordan e Kevin Durant.

La Redazione