Swim Across America celebra 35 anni di attività per combattere il cancro

Due schermi alti 100 piedi combinati e larghi rispettivamente 31 e 41 piedi, sono adiacenti a Duffy Square e allo stand TKTS a Broadway tra la 46a e la 47a strada e stanno trasmettendo annunci/video di servizio pubblico su Swim Across America fino al 31 luglio 2022.

I maxi schermi

I maxi schermi evidenziano alcuni dei risultati raggiunti da Swim Across America nel corso degli anni contribuendo a quattro trattamenti immunoterapici salvavita approvati dalla FDA per il cancro: Yervoy, Opdivo, Tecentriq e Keytruda e sostenendo la ricerca con oltre 60 sovvenzioni scientifiche finanziate ogni anno. Nel giugno di quest’anno, sul New England Journal of Medicine sono state pubblicate notizie molto incoraggianti su uno studio clinico al Memorial Sloan Kettering che ha mostrato un tasso di successo del 100% nel trattamento di pazienti in uno studio clinico di fase 2 per il cancro del retto avanzato con dostarlimab, un trattamento immunoterapico prodotto da GlaxoSmithKline. La sperimentazione clinica al Memorial Sloan Kettering è stata finanziata da una sovvenzione in fase iniziale da Swim Across America.

Il mese di luglio commemora due nuotate di beneficenza Swim Across America nell’area di New York: la nuotata Swim Across America Long Island Sound (Westchester County) sabato 30 luglio al Larchmont Yacht Club di Larchmont, New York, e la Swim Across America Nassau /Suffolk – Sound to Cove nuota domenica 31 luglio a Pryibil Beach a Glen Cove, New York a Long Island. Insieme, queste due nuotate, che sono alcuni dei più grandi eventi di Swim Across America nella nazione, raccolgono 2 milioni di dollari per la ricerca cruciale sul cancro per i loro beneficiari, il Memorial Sloan Kettering Cancer Center, il Columbia University Medical Center, il Cancer Support Team, il Cold Spring Harbor Laboratory , il Feinstein Institute di North Shore e l’MD Anderson Children’s Cancer Hospital, SHARE Cancer Support.

L’onda contro il cancro

Swim Across America ha una lunga storia nell’area metropolitana di New York, dove è iniziata nel 1987 al largo delle coste del Connecticut nel Long Island Sound con una barca affondata e oggi è cresciuta fino a $ 100 milioni raccolti per combattere il cancro. Come ha fatto un’organizzazione no-profit a farlo? Swim Across America fa onde, molte onde. Parte della storia di Swim Across America, insieme a “35 Stories of Impact”, che sottolinea il suo 35° anniversario, sono condivisi su una pagina web speciale su swimacrossamerica.org/35.

Nei suoi 35 anni di nuoto di beneficenza, più di 100.000 nuotatori e olimpionici hanno nuotato tre volte lungo la circonferenza della terra unendo un movimento per combattere il cancro che ha creato un’ondata di sostegno che abbraccia tutte le generazioni. Oggi, più di 24 comunità organizzano nuotate in acque libere e nuotate in piscina di beneficenza ogni anno per Swim Across America.

Ogni anno vengono finanziate più di 60 sovvenzioni scientifiche e ci sono dieci laboratori dedicati di Swim Across America presso le principali istituzioni, tra cui: Children’s Healthcare of Atlanta, John Hopkins Medicine Baltimore, Rush University Medical Center Chicago, Baylor Scott e White Charles A. Sammons Cancer Center presso Dallas, Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York, Nantucket Cottage Hospital, Palliative and Supportive Care of Nantucket, Adolescent and Young Adult Lounge (AYA) presso il Moffitt Cancer Center di Tampa, UCSF Benioff Children’s Hospital Oakland e San Francisco e Seattle Cancer Care Alleanza.

La storia

“Swim Across America è nato come sequel del trionfo di una corsa attraverso l’America che abbiamo fatto originariamente per sostenere il nostro amico e il mio compagno di stanza del college Jeff Keith, che aveva perso la gamba destra a causa di un cancro quando era un adolescente”, ha detto Matt Vossler , co-fondatore di Swim Across America e residente a Darien, Connecticut. “Dopo la corsa, in cui abbiamo raccolto 1 milione di dollari per la ricerca sul cancro e festeggiato con una chiamata del presidente Ronald Regan, siamo tornati nelle nostre case in Connecticut e New York motivati ​​a trovare nuovi modi per curare il cancro oltre la chirurgia, la chemioterapia e le radiazioni. Volevo creare un’attività a cui molte persone potessero partecipare e raccogliere fondi per la ricerca sul cancro. Nessuno aveva provato una nuotata di beneficenza, Jeff e io ci inginocchiamo entrambi come nuotare, quindi ci abbiamo provato. Il nostro primo evento di nuoto è stato una staffetta di beneficenza a squadre attraverso il Long Island Sound, dal Connecticut a New York, il 1 agosto 1987. Abbiamo raccolto circa $ 5.000, ma abbiamo avuto alcune insidie: mare agitato, una burrasca improvvisa e un affondamento (affittato) barca! È stata una grande sfida, ma ha convalidato ciò che credevamo fosse vero: c’erano molte persone che erano state purtroppo toccate dal cancro e volevano fare qualcosa al riguardo. Il nuoto era una di quelle cose che molti sapevano fare e, nuotando per raccogliere fondi, sapevamo di poter fare la differenza”.

Gli olimpionici Craig Beardsley, Rowdy Gaines, Sippy Woodhead e Steve Lundquist hanno partecipato a quei primi anni e hanno contribuito a dare credibilità alla causa. Oggi, più di 150 olimpionici hanno partecipato alle nuotate di beneficenza di Swim Across America, tra cui Michael Phelps ed Elizabeth Beisel. Tuttavia, non è necessario essere un nuotatore olimpico per partecipare. In effetti, la maggior parte dei partecipanti, di età compresa tra gli otto e gli 82 anni, sono nuotatori dilettanti. E puoi anche fare volontariato come volontario terrestre o acquatico.

“Il cancro non discrimina. Colpisce così tanti”, ha affermato Rob Butcher, CEO di Swim Across America. “Le nostre nuotate di beneficenza creano comunità e aiutano gli altri. Le nostre sovvenzioni hanno consentito a medici e infermieri di dire più spesso alle famiglie “c’è speranza” con nuovi trattamenti, una migliore individuazione e programmi per i pazienti”.

Nel 2018 è stato assegnato il Premio Nobel per la Medicina al Dr. Jim Allison, la prima volta che un oncologo ha ricevuto il

prestigioso riconoscimento. Il dottor Allison è un pioniere che ha cercato di capire il ruolo del sistema immunitario nella lotta contro il cancro. La sua ricerca negli anni ’70 e ’80 era considerata una medicina marginale e una perdita di tempo. La carriera del Dr. Allison è iniziata come ricercatore presso il Memorial Sloan Kettering, dove ha collaborato con lo Swim Across America Research Lab. Oggi l’immunoterapia è un trattamento che può aiutare molti pazienti a combattere meglio il cancro.

Le storie dei sopravvissuti

Per il 35° anniversario di Swim Across America di quest’anno, molte delle storie evidenziate riguardano sopravvissuti al cancro che sono stati trattati con l’immunoterapia e sono qui oggi a causa di questi trattamenti salvavita. Molte sono storie di ispirazione in cui qualcuno è coinvolto in una nuotata a causa di una persona cara che sta attualmente combattendo il cancro o a causa di qualcuno che ha perso. Ci sono partecipanti come Vicki Bunke che l’anno scorso ha nuotato in 14 nuotate in acque libere in onore della figlia Grace di 14 anni che ha perso la sua battaglia contro l’osteosarcoma. Robert McLaren di Houston si è recentemente ritirato ed è determinato a nuotare in ogni singolo evento in acque libere di Swim Across America. Ne ha completati otto l’anno scorso e ha in programma di nuotare in nove eventi in acque libere nel 2022. C’è Wyatt Deaton, 11 anni, di Tampa, che sta nuotando in onore di sua mamma Michelle, che è sopravvissuta al cancro al seno e oltre ad essere una studente etero, ha l’obiettivo di raccogliere lui stesso $ 2.000 per la ricerca sul cancro quest’anno (attualmente è la principale raccolta fondi con una raccolta di oltre $ 5.000!). Ci sono Brad Johnson e Jana Chanthabane a Charleston, nella Carolina del Sud, che non si conoscevano prima di unirsi a Swim Across America, ma ora guidano insieme la nuotata di Charleston, entrambi sopravvissuti al cancro. Alla nuotata di Larchmont/Long Island Sound, Swim Across America è un affare di famiglia con i fratelli Glanz Josh e Jeremy, i Webers, Frank, April, May e June, Tony Sibio e Andrea Fufidio, tutti ispirati a fare di più dalla perdita di familiari e amici al cancro. La nuotata di Larchmont ogni anno raccoglie più di $ 1 milione di dollari che finanzia la ricerca e i programmi per i pazienti.

“Ci sono così tante storie commoventi e stimolanti che compongono il movimento Swim Across America“, ha osservato Rob Butcher. “Ci auguriamo che mostrando queste storie, più persone vorranno essere coinvolte e fare scalpore con noi”.

Per vedere le “35 storie di impatto” di Swim Across America o fare una donazione, visita swimacrossamerica.org/35.

Swim Across America

Swim Across America, Inc. (SAA) si dedica alla raccolta di fondi e alla sensibilizzazione per la ricerca, la prevenzione e il trattamento del cancro attraverso eventi legati al nuoto. Con l’aiuto di centinaia di volontari a livello nazionale e di atleti olimpionici passati e attuali, Swim Across America sta aiutando a trovare una cura per il cancro attraverso l’atletismo, la sensibilizzazione della comunità e il servizio diretto. Per saperne di più visita swimacrossamerica.org o segui su Facebook @SwimAcrossAmerica o su Instagram o Twitter @SAASwim.

La Redazione