Chicago contro Jussie Smollett

Nella quarantasettesima ora di quella detenzione, in una stanzetta illuminata a fluorescenza dipinta di un bianco blando, i fratelli cominciarono a confessare: Era tutta una bufala.

Abimbola e Olabinjo Osundairo

I fratelli Abimbola e Olabinjo Osundairo sono stati tenuti in detenzione dalla polizia di Chicago per quasi due giorni dopo essere stati accusati di aver aggredito l’attore di “Empire” Jussie Smollett in un crimine d’odio omofobo e razzista.

La confessione

“Ha escogitato questo piano su come faremo finta di attaccarlo, um, vicino a casa sua”, ha detto Abimbola Osundairo alla polizia.
Il video ottenuto la notte del 15 febbraio 2019 mostra i fratelli Osundairo che dicono alla polizia per la prima volta che Smollett li ha diretti a compiere un falso attacco di crimine d’odio settimane prima.

Il video mostra anche i fratelli che recitano parti dell’attacco con gli investigatori della polizia, che giocano coraggiosamente insieme alla rievocazione.
I fratelli hanno mantenuto quella storia da allora, anche sotto giuramento nel processo penale di Smollett alla fine dell’anno scorso, in cui una giuria della contea di Cook ha condannato Smollett per cinque capi di imputazione per condotta disordinata criminale.
Eppure il caso giudiziario non è stato trasmesso in tv per il pubblico, quindi il video della confessione del 2019 rappresenta la prima volta che il pubblico più ampio è in grado di vedere e ascoltare la versione degli eventi dei fratelli.
La CNN+ ha ottenuto il video per il suo nuovo documentario, “Chicago vs. Jussie Smollett“, ora disponibile esclusivamente su CNN+.

Chicago vs. Jussie Smollett

Il documentario di un’ora ripercorre la storia tortuosa del caso ed esplora il più ampio sistema di giustizia penale a Chicago.

Smollett, che è nero e gay, ha detto alla polizia nel gennaio 2019 di essere stato aggredito fuori dalla sua casa di Chicago da due misteriose figure nel cuore della notte. I due uomini hanno usato insulti razzisti e omofobi, gli hanno versato della candeggina e gli hanno messo un laccio intorno al collo, ha detto alle autorità.
Come documenta il film, la confessione dei fratelli Osundairo alla fine ha portato ad accuse contro Smollett per aver mentito sull’attacco; il licenziamento di tali accuse da parte di un pubblico ministero attento alla giustizia sociale; la nomina di un procuratore speciale e di un secondo atto d’accusa; e il processo, la condanna e la sentenza di Smollett.
Smollett è stato condannato a marzo a cinque mesi di carcere, 30 mesi di libertà vigilata, una multa di $ 25.000 e restituzione di oltre $ 120.000 alla città di Chicago. È stato rilasciato dal carcere in attesa di appello contro la sua condanna.

L’ex sovrintendente della polizia di Chicago Eddie Johnson

Per raccontare la storia, il documentario presenta interviste con l’ex sovrintendente della polizia di Chicago Eddie Johnson, il procuratore speciale Dan Webb, il procuratore dello stato della contea di Cook Kim Foxx, due dei fratelli di Smollett e membri del suo team legale. Smollett non si è reso disponibile per un’intervista.

Cosa mostra il video della confessione

Nel video della confessione del 2019, i fratelli Osundairo, che hanno lavorato con Smollett sul set di “Empire”, spiegano che Smollett ha detto loro di eseguire la bufala e l’ha pianificata in anticipo. Abimbola Osundairo mostra persino al detective come ha finto di aver preso a pugni Smollett e ripete le sue battute di quella notte.
“Mi sto allontanando da te o sto camminando verso di te?” chiede il detective.
“Ti stai allontanando da me”, dice Abimbola Osundairo.
“Va bene, quindi inizieremo da lì. Me ne vado, e poi?” dice il detective.
“Io dico, ‘Yo, non sei il fottuto negro di Empire?’ “Risponde Abimbola Osundairo.
Ad un altro punto, un detective giace a terra e Abimbola Osundairo rievoca come ha strofinato con forza le nocche sulla faccia di Smollett nel tentativo di ferirlo.
I fratelli hanno espresso opinioni diverse sulla motivazione di Smollett per l’incidente. Abimbola Osundairo ha detto di non sapere definitivamente perché Smollett abbia inventato la bufala.
“Se dico qualcosa, sarà un’opinione. Non si baserà su nulla di ciò che ha detto. Quindi penso che sia per convincere le persone a provare di più per lui”, ha detto.
Eppure Olabinjo Osundairo ha detto di conoscere la motivazione di Smollett. Ha detto che Smollett aveva ricevuto un messaggio di odio nelle ultime settimane che l’attore credeva fosse stato ignorato.
“Potrebbe non ricordare, ma ve lo dirò ragazzi”, ha detto Olabinjo Osundairo nel video. “(Smollett) ha detto che la sua rete non sta prendendo sul serio la posta di odio, ed è per questo che voleva farlo. Perché volevano che fosse presa sul serio. Lo ricordo vividamente”.
I fratelli, che hanno lavorato come istruttori di fitness, hanno anche detto alla polizia che Smollett aveva scritto loro un assegno di $ 3.500. Hanno detto che credevano che l’assegno fosse in cambio di un pasto e di un piano di allenamento prima della comparsa di Smollett in un video musicale, oltre che per l’attacco scherzoso.
“Il modo in cui suonava sembrava che potesse essere per l’uno o l’altro – per il video e per quello”, ha detto Abimbola Osundairo.
“Apprezzo il tuo candore e la tua onestà, davvero”, ha detto un detective a Olabinjo Osundairo.
In tribunale, Smollett ha negato sotto giuramento di aver orchestrato una bufala e ha testimoniato di essere davvero una vittima di crimini ispirati dall’odio. Lui ei suoi avvocati hanno tentato di mettere in dubbio le motivazioni dei fratelli e la loro storia, ma una giuria ha votato all’unanimità per condannarlo.

L’ex sovrintendente di polizia dice che Smollett non dovrebbe finire in prigione

Il documentario presenta anche le prospettive di Johnson, l’ex sovrintendente di polizia, e Foxx, il procuratore dello stato della

contea di Cook.
Johnson è stato molto critico nei confronti di Smollett in una conferenza stampa in cui annunciava le accuse contro di lui nel febbraio 2019. All’epoca, ha detto che Smollett “ha approfittato del dolore e della rabbia del razzismo per promuovere la sua carriera”.
Nonostante quelle parole dure, Johnson ha detto alla CNN nel documentario che non credeva che Smollett dovesse passare del tempo dietro le sbarre.
“Fin dall’inizio di questo, non ho mai pensato che avrebbe dovuto scontare una pena detentiva. Basta essere ritenuto responsabile per questo”, ha detto.

Le conseguenze

Johnson è stato licenziato dal suo ruolo di leader nel dicembre 2019 dal sindaco Lori Lightfoot, che ha detto di aver mentito su un incidente in cui è stato trovato a dormire nella sua macchina dopo aver bevuto a cena.
Foxx si è ritirata dal caso nel febbraio 2019. Il suo ufficio ha ritirato tutte le accuse contro Smollett quel mese dopo che l’attore ha accettato di rinunciare alla sua obbligazione di $ 10.000 e fare servizio alla comunità, notando che non aveva precedenti reati e non rappresentava un pericolo per la comunità.
Tuttavia, il procuratore speciale Webb è stato nominato per riesaminare il caso e per indagare se l’ufficio di Foxx avesse agito in modo appropriato. Webb ha stabilito che l’ufficio dell’avvocato e Foxx si sono impegnati in “sostanziali abusi” nella gestione del caso, ma gli investigatori non hanno trovato prove di cattiva condotta criminale.
Nel documentario, Foxx ha difeso le sue decisioni e le sue politiche progressiste. Ha anche messo in dubbio se una pena detentiva fosse appropriata nel caso di Smollett.
“La domanda è che questa era giustizia e responsabilità? O questo saziare era una vendetta per lui non scusarsi per quello che ha fatto alla città?” ha detto Foxx.

La Redazione