Disney ha annunciato una data di chiusura per l’iconica corsa Splash Mountain per realizzare un rinnovamento a lungo pianificato dopo che elementi dell’attrazione iconica sono stati criticati per essere presumibilmente razzisti.
Splash Mountain
Splash Mountain, che è stato un punto fermo in diversi parchi a tema Disney per decenni, chiuderà a Walt Disney World in Florida il 23 gennaio 2023, secondo una dichiarazione sul Disney Parks Blog.
La corsa, che attinge al film Song of the South che è stato criticato per aver rinforzato gli stereotipi razziali, è presente anche in un altro parco a tema Disney ad Anaheim, in California.
Disney non ha annunciato quando la corsa sarebbe stata chiusa al parco di Anaheim, dicendo solo che ulteriori informazioni “saranno condivise in un secondo momento”.
Dopo la morte di George Floyd nell’estate del 2020 e le conseguenti tensioni razziali, la società ha annunciato per la prima volta che Splash Mountain sarebbe stata “completamente reinventata” all’interno di un quadro più progressista che è “fresco” e “rilevante”.
La principessa e la rana
Disney ha detto all’epoca che l’attrazione Splash Mountain sarà riprodotto nel film La principessa e la rana, con un “forte personaggio principale” sotto forma della principessa Tiana.
“Tiana è una donna moderna, coraggiosa e potente, che persegue i suoi sogni e non perde mai di vista ciò che è veramente importante”, ha detto Disney nel post del blog.
“Il nuovo concetto è inclusivo, con cui tutti i nostri ospiti possono connettersi e essere ispirati, e parla della diversità dei milioni di persone che visitano i nostri parchi ogni anno”, ha detto l’azienda all’epoca.
Nella versione attuale del giro di Splash Mountain, le persone salgono a bordo di una barca di tronchi e si scendonoero lentamente sulla “montagna”, con la narrazione fornita da diversi personaggi animati di Song of the South: Br’er Rabbit, Br’er Fox e Br’er Bear.
Nella narrazione del paese fantastico, i tre personaggi intraprendono un’avventura che termina con Br’er Rabbit che cade in una macchia.
Song of the South e la petizione
E nel mondo reale, dopo l’ascesa, i cavalieri scendono rapidamente a circa 50 piedi lungo un ripido pendio e attraverso un po’ d’acqua, dove vengono colpiti da una spruzzata rinfrescante dopo un giro emozionante.
Ma la corsa incorpora anche temi di Song of the South, un film controverso con una trama che è stata accusata di essere razzista.
“Mentre la corsa è considerata un classico amato, la sua storia e la sua trama sono intrise di tropi razzisti estremamente problematici e stereotipati del film del 1946 Song of the South“, si legge in una petizione su Change.org che chiedeva che Splash Mountain fosse intitolata a Princess and the Frog.
“Questo cambiamento potrebbe prendere due piccioni con una fava, rimuovere la tematazione stereotipata offensiva che la corsa ha attualmente e portare una diversità tanto necessaria ai parchi”, aggiunge la petizione.
Il retroscena di Splash Mountain è un derivato di Song of the South, che è stato ritirato dalla distribuzione dopo che è stato rilasciato per l’ultima volta nei cinema nel 1986.
Il film segue un ragazzino che visita la piantagione di sua nonna e impara lezioni di vita dalle storie raccontate dal personaggio dello zio Remus, un anziano Operaio nero in piantagione. Il ragazzo, Johnny, si diverte ad ascoltare le storie sulle avventure di Br’er Rabbit, Br’er Fox e Br’er Bear, imparando dalle allegorie come affrontare le varie sfide della vita.
Mentre il film si svolge nell’era della ricostruzione, dopo la fine della guerra civile e l’abolizione della schiavitù, i critici si sono lamentati dei toni ottimisti del film, tra cui una popolare canzone “Zip-a-dee-doo-dah”, che ha vinto un Oscar per la migliore canzone originale.
Disney nel 2020 ha tranquillamente rimosso la sigla da Splash Mountain in preparazione del remake.
Il film è stato anche criticato per aver presumibilmente perpetuato stereotipi razziali dannosi, in particolare ritraendo lo zio Remus come una sorta di figura dello zio Tom che si accontentava del suo ruolo di servo nero dei proprietari di piantagioni bianchi.
Il CEO di Disney Bob Iger, che dopo una pausa è recentemente tornato a dirigere la società, ha detto in una riunione degli azionisti del marzo 2020: “Ho sentito, da quando sono stato CEO, che ‘Song of the South‘ era, anche con un disclaimer, non era appropriato nel mondo di oggi”.
La petizione per rimuovere Splash Mountain ha raccolto oltre 20.000 firme.
“Disney ha rimosso Song of the South dalla sua biblioteca, rifiutandosi di condividerlo su DVD o sui loro servizi di streaming. “Il miglior passo successivo per rimuovere tutte le tracce di questo film razzista sarebbe quello di promuovere Splash Mountain in un giro a tema Princess and the Frog“”, afferma la petizione.”
Iger ritorna come CEO
Disney ha annunciato alla fine di novembre che Iger sarebbe tornato alla sua posizione per due anni, che è arrivato meno di un
anno dopo il suo pensionamento.
In un comunicato stampa, il consiglio di amministrazione della Walt Disney Company ha affermato che Iger, che ha trascorso più di 40 anni presso l’azienda e ha lavorato come CEO di Disney per 15 anni, sostituirà il successore Bob Chapek, che si è dimesso dal ruolo.
Iger “stabilirà la direzione strategica per una rinnovata crescita” presso l’azienda e lavorerà a stretto contatto con il consiglio di amministrazione per “sviluppare un successore per guidare l’azienda al termine del suo mandato”, ha detto Disney.
Iger si è ritirato come capo dello studio più potente di Hollywood nel dicembre dello scorso anno.
La mossa arriva dopo che Disney ha pubblicato risultati deludenti per il suo quarto trimestre fiscale, mostrando un calo delle vendite pubblicitarie e costi aggiuntivi per la programmazione in streaming.
Mentre la società ha visto un aumento dei clienti in streaming da luglio a settembre, battendo le aspettative degli analisti, ha anche riportato entrate inferiori al previsto di 20,15 miliardi di dollari nel trimestre. Gli analisti avevano stimato un fatturato di 21,24 miliardi di dollari.
“Periodo pivot»
Altrove, l’unità direct-to-consumer dell’azienda ha visto aumentare le perdite operative a 1,5 miliardi di dollari, che secondo la società era dovuto a “una maggiore perdita a Disney+ e a una diminuzione dei risultati a Hulu, parzialmente compensata dal miglioramento dei risultati a ESPN+”.
Le azioni di Disney sono diminuite di oltre il 40% quest’anno.
Disney ha annunciato all’inizio di novembre che avrebbe congelato le assunzioni, tagliato i posti di lavoro e ridotto le spese dei dirigenti in mezzo a un’economia volatile e ai crescenti timori di una recessione.
I viaggi d’affari saranno anche limitati ai viaggi essenziali tra il personale esecutivo e le riunioni saranno condotte virtualmente quando possibile per tagliare i costi, secondo i rapporti.
In una dichiarazione di domenica, Iger ha detto di essere “estremamente ottimista per il futuro” della Disney e “speravo di essere richiesto dal consiglio di amministrazione per tornare come suo CEO”.
“Disney e i suoi incomparabili marchi e franchising hanno un posto speciale nel cuore di così tante persone in tutto il mondo, soprattutto nei cuori dei nostri dipendenti, la cui dedizione a questa azienda e alla sua missione è un’ispirazione”, ha detto Iger.
“Sono profondamente onorato di essere invitato a guidare di nuovo questo straordinario team, con una chiara missione incentrata sull’eccellenza creativa per ispirare le generazioni attraverso una narrazione impareggiabile e audace”.
La Redazione