Sfortunato a carte, fortunato in amore? Per Hermann, il capitano dell’esercito nell’opera di Tchaikovsky La regina di picche, queste non sono alternative che si escludono a vicenda, perché vuole essere fortunato sia a carte che in amore. Abituale ai tavoli da gioco del casinò, crede addirittura che l’uno sia un prerequisito per l’altro e che se vince a carte, la bella Lisa cadrà tra le sue braccia.
The Queen of Spades
Dopotutto, come poteva il figlio di un borghese impoverito sperare di conquistare una giovane donna dell’aristocrazia russa se non con i soldi? Purtroppo Hermann fallisce miseramente nel suo tentativo di realizzare ciò che è semplicemente impossibile: non solo soccombe alla sua dipendenza dal gioco, ma inizia anche a credere in poteri misteriosi, oltre ai quali provoca la morte della nonna di Lisa, tradisce la donna che la ama e alla fine la spinge a togliersi la vita prima che anche lui si suicida. Cosa dobbiamo pensare di un eroe come questo?
Identificazione completa
Tchaikovsky amava il suo eroe e ammirava il suo personaggio dubbio più di qualsiasi altra delle sue figure operistiche: “Quando sono arrivato alla morte di Hermann e a questo coro conclusivo, ero così dispiaciuto per Hermann che ho iniziato a singhiozzare. Questo continuò per qualche tempo e si trasformò in un leggero attacco di isteria, del tipo più piacevole”, scrisse Ciajkovskij a suo fratello il 3/15 marzo 1890.
“Poiché non avevo mai singhiozzato per la sorte di un mio eroe, ho cercato di capirne il motivo. Sembra che Hermann non fosse solo un soggetto su cui comporre questa o quella musica, ma una vera persona vivente che mi piaceva”. Come rappresentato da Tchaikovsky, Hermann è interamente una creazione del compositore. Lo ha plasmato come gli occorreva per mettersi nell’umore giusto per scrivere la sua opera, e questo funzionerebbe solo se si mettesse nei panni di Hermann e si identificasse completamente con lui.
Questo profilo psicologico aveva poco a che fare con l’Hermann che troviamo nella fonte di Tchaikovsky, La regina di picche di Alexander Pushkin, che risale al 1833. Qui ci sono due lati distinti del personaggio: al mondo esterno presenta un’immagine di ambizione e assiduità, di autodisciplina e il desiderio di conformarsi – in un punto a parte Pushkin accenna che Hermann ha radici tedesche.
L’Hermann di Pushkin
Ma Hermann è interiormente conflittuale, la sua anima piena di profondità nascoste. Con la sua dipendenza da drogato per il gioco d’azzardo, trascorre ogni sera nei salotti di San Pietroburgo dove, tremante di desiderio, segue gli eventi ai tavoli da gioco, senza mai osare scommettere. Questo cambia quando sente che una vecchia contessa conosce il segreto di tre carte che immancabilmente vincono.
Hermann ora punta tutto sulla scoperta di quale potrebbe essere questa formula per il successo. È per questo – e solo per questo – che si avvicina a Lisa, che secondo Pushkin è la figlia adottiva della contessa. L’amore non ha alcun ruolo nelle sue azioni qui. Anzi, pensa addirittura di offrirsi alla contessa ottantasettenne come suo amante.
Il destino fa il suo corso e l’Hermann di Pushkin finisce in un manicomio. Anche Lisa rimane viva in questa versione degli eventi. Come Pushkin informa succintamente i suoi lettori alla fine del suo racconto, “Lizaveta Ivanovna sposò un giovanotto molto piacevole; è in servizio civile da qualche parte ed è in possesso di una discreta fortuna». Ironia maligna
Com’è prosaico! In effetti, il racconto di Pushkin ha lasciato Tchaikovsky freddo. “Un soggetto come La regina di picche non mi commuove, e lavorarci su mi lascerebbe freddo e indifferente”, osservò nei primi mesi del 1888. Fortunatamente poteva rivolgersi al fratello Modest, che l’anno precedente aveva già ha redatto uno scenario basato sulla narrativa di Pushkin per il compositore Nikolai Klenovsky, ma Klenovsky aveva abbandonato il progetto.
I fratelli Tchaikovsky
Solo quando il direttore del Teatro Imperiale di San Pietroburgo si avvicinò ai fratelli Ciajkovskij nel 1889 e li indicò nella direzione de La regina di picche, Modest rispolverò la sua precedente bozza, ma aveva bisogno di tutte le sue capacità di persuasione per abbattere la resistenza di suo fratello poiché Čajkovskij si sentiva scoraggiato dall’ironia maliziosa di Pushkin, dalla distanza che lo scrittore aveva messo tra se stesso ei suoi personaggi e dalla sua visione brutale della società.
Ma l’arte è libera e Pushkin era morto da oltre cinquant’anni, con il risultato che i fratelli si accinsero ad adattare senza paura la narrazione ea capovolgere efficacemente le sue intuizioni psicologiche. Tchaikovsky era un romantico in tutto e per tutto. Credeva nell’amore e nelle emozioni profonde e oneste, con il risultato che il suo primo pensiero prevalente fu che Hermann doveva essere un vero e proprio amante.
Anche nella sua prima scena, Tchaikovsky gli fa ammettere di essere perdutamente innamorato e di aver perso il cuore a causa di una bellissima sconosciuta di cui non conosce nemmeno il nome. Ma questo dilemma è rapidamente risolto.
Quasi subito Tchaikovsky – nel suo ruolo di deus ex machina – ci presenta questa donna misteriosa, che si chiama Lisa e che entra, sfortunatamente per Hermann, al braccio del suo fidanzato, il principe Yeletsky. Membro della corte di San Pietroburgo, Yeletsky non ha assolutamente nulla a che fare con Pushkin, ma è un’invenzione di Modest e Peter Tchaikovsky, che deve la sua intera ragion d’essere a considerazioni drammaturgiche.
Il grande amore
Il grande amore va conquistato di fronte alla resistenza, resistenza che nell’opera si personifica nella figura di un rivale.
Lisa vede poco in Yeletsky, ma si sente tanto più attratta dal suo ammiratore poiché lui la adora e lancia sguardi ardenti nella sua direzione – tutto questo serve semplicemente ad alimentare il fuoco della seguente tragedia.
Quella stessa sera, Hermann appare fuori dalla finestra nella stanza di Lisa, portando a una scena d’amore e a un emozionante duetto con un tema estaticamente impennata.Un matrimonio disastroso
La musica può mentire? Non nel caso di Tchaikovsky! Quando Hermann prende Lisa tra le braccia con le parole “Mia dea! Angelo
del cielo!”, non c’è dubbio che sia del tutto sincero. Non c’è traccia qui del senso di calcolo di Pushkin. Lo stesso Ciajkovskij sapeva fin troppo bene che il calcolo non avrebbe portato a nulla.
Nel 1877, temendo che la sua omosessualità diventasse di dominio pubblico, aveva sposato la sua allieva Antonina Milyukova per ragioni del tutto strategiche, facendolo precipitare in una grave crisi psicologica. Dopo solo poche settimane il suo disastroso esperimento matrimoniale lo aveva spinto a attentare alla propria vita.
La sua preferenza per gli uomini non era socialmente accettabile, anzi l’omosessualità era un reato punibile nella Russia zarista e avrebbe potuto portare al suo esilio. Considerava questi sentimenti come un’espressione del Fato, che definì in un commento alla sua Quarta Sinfonia – la prima di tre sinfonie di questo tipo sul Fato – come una forza “che pende sopra la testa come la spada di Damocle, incrollabilmente, avvelenando costantemente il anima”.
La sopraffazione di Hermann
Il sosia operistico di Tchaikovsky, Hermann, è sopraffatto dall'”opera insondabile della provvidenza” ed è costretto a sottomettersi al suo destino. Gli è chiaro che come ufficiale della classe media non è nella stessa lega di Lisa, ma spera di poter rimediare a questa mancanza di status sociale diventando ricco, da qui la sua ossessione per il gioco d’azzardo.
Accade così che Lisa sia la nipote della vecchia contessa, di cui il suo amico Tomsky gli ha raccontato una serie di cose sorprendenti. Una volta era stata festeggiata a Parigi come “la Venere di Mosca” e come la “regina del gioco d’azzardo” e conosce il segreto delle tre carte che garantiscono il successo:
“Tri kart, tri kart, tri kart!” Anche alla semplice menzione di questa fatidica mano vincente nella Ballata di Tomsky, Ciajkovskij aggiunge alle parole una di quelle linee melodiche discendenti che si trasformeranno nel motivo del destino di Hermann, proprio come la stridente fanfara di tromba che Tchaikovsky usò nella sua Quarta Sinfonia come espressione del proprio destino.
Strane visioni
D’ora in poi Hermann è ossessionato da un solo pensiero: deve risolvere l’enigma delle tre carte. Questo spiega perché convince Lisa a dargli la chiave della camera da letto della contessa, dove sta in agguato per la vecchia e dove muore di paura quando lui la minaccia con una pistola. Ma con questo porta il suo segreto nella tomba. O forse no?
Di ritorno alla sua caserma Hermann, ora completamente sconvolto, riceve strane visioni. Vede davanti a sé la contessa morta, che strizza l’occhio e sussurra: “Tre, sette, asso”. Hermann crede che questa sia la formula vincente e abbandona senza tante cerimonie Lisa, profondamente disillusa, che considera le azioni del suo amante come un atto di tradimento e si toglie la vita gettandosi nel fiume Neva, una mossa che riflette il tentativo di suicidio di Tchaikovsky, quando aveva cercò di uccidersi gettandosi nelle acque gelide di un fiume di Mosca nel 1877.
Ma Hermann non ha idea di cosa stia succedendo a Lisa e pensa solo al casinò, dove scommette sul numero tre e vince. Poi scommette sul numero sette ed è ancora una volta trionfante. Con la sua terza scommessa solo il suo mortificato rivale Yeletsky è disposto a mantenere la sua posizione. “Asso”, chiede Hermann – e perde. È la regina di picche che viene estratta. È tutto finito, Hermann non ha altra alternativa che spararsi. Il destino ha completato la sua scia di distruzione.
L’opera di Tchaikovsky
L’opera di Tchaikovsky commuove il suo pubblico perché non fa alcun tentativo di denunciare le debolezze dei suoi personaggi. Invece, ha una visione compassionevole di loro e fornisce loro una motivazione umana. Naturalmente, anche la sua meravigliosa musica gioca un ruolo fondamentale in questo processo. La nona delle sue dieci opere trova Tchaikovsky all’apice della sua arte, un’arte, inoltre, che si rivela sorprendentemente varia, con una gamma che si estende da romanzi e canti da ballo simili a canzoni popolari a un’opera pastorale rococò nella scena del ballo e da reminiscenze di un’opéra comique del diciottesimo secolo alla più nera delle sonorità orchestrali, che mettono a nudo le profondità più oscure dell’anima umana nei momenti drammatici chiave dell’opera. A volte Tchaikovsky ha una nota di tenero lirismo, altre volte rischia slanci appassionati.
Rivela la completa padronanza dello stile necessario per riprodurre un elegante tono colloquiale così come l’arte dell’espressione inquietante nella grande scena con la vecchia contessa. A questo punto, ha ammesso, “ho provato una paura, un orrore e un allarme violento così terrificanti che sicuramente il pubblico dovrà condividere quell’esperienza”.
La Redazione